[IS 포커스] MLB 27위 불펜 팀에도 자리 없다, ERA 12.54 고우석 '충격의 DFA'

미네소타에서 DFA로 처리된 고우석. [AP=연합뉴스]

올 시즌 메이저리그(MLB) 최약체로 꼽히는 미네소타 트윈스 불펜에서조차 고우석(28)의 자리는 없었다.

고우석은 지난 29일(한국시간) 미네소타에서 DFA(Designated for Assignment·양도지명)로 처리됐다. 외야 유망주 워커 젠킨스를 콜업한 미네소타는 40인 로스터 내 빈자리를 만들기 위해 고우석을 전력 외로 분류했다. 웨이버 공시 기간 다른 팀의 영입 제의(클레임)를 받으면 이적이 가능하지만 그렇지 못할 경우엔 미네소타에 남아 마이너리그에서 다시 빅리그 진입을 노릴 수 있다. 어떤 경우든 분명한 것은 미네소타가 더 이상 고우석의 필요성을 크게 느끼지 못했다는 점이다.

오른손 투수 고우석의 투구 모습. [AP=연합뉴스]

공교롭게도 미네소타 불펜은 올해 최악에 가깝다. 팀 불펜 평균자책점이 4.86으로 MLB 30개 팀 중 27위에 머문다. 불펜 피안타율(0.258) 25위, 불펜 이닝당 출루허용(WHIP·1.51) 28위 등 각종 세부 지표에도 빨간불이 켜졌다. 상황이 이렇다 보니 지난 7월 디트로이트 타이거스에서 미네소타로 트레이드될 당시만 해도 이적은 기회로 받아들여졌다. 불펜 전력이 불안정한 만큼 새로운 팀에서 더 많은 역할을 맡을 수 있다는 기대가 컸기 때문이다.

실제 이적 후에는 꿈에 그리던 빅리그 데뷔(7월 10일 클리블랜드 가디언스전)도 이뤄냈다. 하지만 딱 거기까지였다. 잇따른 부진 속에 4경기 평균자책점 9.00을 기록했고, 결국 7월 말 마이너리그행을 통보받았다. 엎친 데 덮친 격으로 글러브 이물질 문제까지 불거지면서 출전 정지 징계도 받았다. 고우석의 올해 마이너리그 통합 성적은 35경기(선발 1경기) 5승 2패 4세이브 평균자책점 3.91. 디트로이트 시절을 제외한 미네소타 산하 트리플A 성적은 8경기 평균자책점 12.54로 사실상 낙제 수준이다.

DFA로 처리되면서 거취에 물음표가 찍힌 고우석. [AP=연합뉴스]

결국 고우석에게 이번 DFA는 또 한 번의 시험대가 됐다. 미네소타가 더 이상 40인 로스터 한 자리를 내줄 만큼의 경쟁력을 보여주지 못한 만큼, 이제는 다른 팀의 선택을 기다려야 하는 처지다. 웨이버 기간 새로운 팀의 부름을 받는다면 다시 한번 빅리그에 도전할 기회를 얻을 수 있지만, 클레임이 없다면 미네소타 산하 마이너리그에서 재기를 모색해야 한다.